In der Mitte ein Berg Reis, drumherum Dhal, Kürbis-Curry, Sambol und Papadam. Wer in Sri Lanka „Rice & Curry“ bestellt, bekommt ein ganzes Menü – und lernt dabei mehr über die Insel als in jedem Museum.
Mehr als ein Gericht
Rice & Curry ist das Nationalgericht Sri Lankas – und doch kein einzelnes Gericht. Gemeint ist eine Mahlzeit aus Reis und vielen kleinen Currys, die sich gegenseitig ergänzen: etwas Mildes, etwas Scharfes, etwas Säuerliches, etwas Knuspriges. In den meisten Familien kommt Rice & Curry jeden Mittag auf den Tisch, und jede Familie kocht es anders. Für Gäste ist es der schönste Einstieg in die sri-lankische Küche.
Was auf den Tisch kommt
Jedes Curry hat seinen eigenen Charakter: mildes Linsen-Dhal, süßlicher Kürbis mit Kokosmilch, scharfes Fisch-Curry aus dem Süden. Dazu Pol Sambol aus Kokosraspeln, Chili und Limette – der Klassiker schlechthin. Ein typisches Rice & Curry besteht aus:
„Probieren Sie ruhig mit den Fingern. Das Essen schmeckt dann einfach anders.“Unser Team in Sri Lanka
Wie man Rice & Curry isst
In Sri Lanka isst man traditionell mit der rechten Hand. Man nimmt ein wenig Reis, mischt ihn mit etwas Curry, formt mit den Fingerspitzen einen kleinen Bissen und schiebt ihn mit dem Daumen in den Mund. Klingt kompliziert, ist nach drei Bissen ganz natürlich. Wer lieber Löffel und Gabel nimmt, bekommt sie überall – niemand nimmt das übel. Die linke Hand bleibt beim Essen übrigens auf dem Schoß.
Ein Tipp: Mischen Sie nicht alles auf einmal. Probieren Sie jedes Curry erst einzeln mit etwas Reis und kombinieren Sie dann. So merken Sie, wie die säuerlichen, süßen und scharfen Geschmäcker zusammenspielen.
Wie scharf ist es?
Für Gäste wird oft milder gekocht. Sagen Sie einfach „less spicy“ – oder genau das Gegenteil, wenn Sie es wissen wollen. Die Schärfe steckt vor allem in den Sambols und in Fleisch- und Fisch-Currys; Dhal und Kürbis-Curry sind fast immer mild. Wenn es doch zu scharf ist, hilft Reis oder ein Schluck Joghurt-Getränk besser als Wasser.
Gerichte aus Sri Lanka, die Sie probieren sollten
Neben Rice & Curry hat die Küche Sri Lankas viele Gerichte, die Sie auf der Reise unbedingt kosten sollten:
Die Fotos der Gerichte in diesem Artikel stammen von Roshani Wickramasinghe, die auf ihrem Blog Hungry Lankan wunderbare Rezepte aus Sri Lanka und Geschichten aus der Küche der Insel teilt – ein schöner Ort, um sich vor oder nach der Reise inspirieren zu lassen.
Was man dazu trinkt
Zum Essen trinkt man in Sri Lanka meist Wasser, oft auch frisch gepressten Saft aus Limetten, Passionsfrucht oder Mango. Sehr beliebt ist King Coconut, die orangefarbene Trinkkokosnuss, die am Straßenrand mit der Machete geöffnet wird – erfrischend und reich an Mineralien. Nach dem Essen folgt fast immer Tee, schwarz oder mit Milch und Zucker. Wer Lust auf etwas Lokales hat, probiert Ingwerbier oder eine Limonade aus Sri Lanka; zum Abendessen gibt es in den Hotels auch Bier und Wein.
Essen auf Sri Lanka: ein Tag voller Genuss
Der Tag beginnt in Sri Lanka oft herzhaft: String Hoppers oder Hoppers mit Dhal und Sambol, dazu süßer Tee mit Milch. Mittags gibt es Rice & Curry, abends leichtere Gerichte wie Kottu oder Roti. Zwischendurch locken „Short Eats“ – kleine Snacks wie Fischbrötchen, Samosas und frittierte Linsenküchlein, die in jeder Bäckerei in Glasvitrinen liegen. Und überall gibt es frische Früchte: Mango, Ananas, Papaya, Rambutan und die kleinen, süßen Bananen.
Regionale Unterschiede
Im Süden wird mehr Fisch gegessen und säuerlicher gewürzt, im Hochland ist die Küche etwas milder, und im tamilischen Norden rund um Jaffna kochen die Familien mit eigenen Gewürzmischungen, die oft schärfer sind als im Rest des Landes. Die Küche der muslimischen Familien bringt Biryani und Fleischgerichte mit Kardamom und Zimt. Wer durch Sri Lanka reist, isst sich also durch mehrere Küchen.
Vegetarisch und vegan
Wer kein Fleisch isst, hat es in Sri Lanka leicht. Ein großer Teil der Currys ist ohnehin vegetarisch, und viele sind auch vegan, weil statt Sahne Kokosmilch verwendet wird. Sagen Sie Ihrer Reiseleitung einfach Bescheid – sie bestellt für Sie und erklärt, was in welchem Curry steckt. Auch bei Allergien helfen wir gern: Die Hotels kochen auf Wunsch ohne Nüsse oder Gluten.
Kochkurs auf der Reise
Auf vielen unserer Reisen kochen Sie einmal selbst mit – in einem Dorf bei Sigiriya oder bei einer Familie in Kandy. Der Kurs beginnt meist im Garten, wo Curryblätter, Pandan und Chilis wachsen. Sie mahlen Gewürze auf dem Stein, raspeln Kokosnuss und lernen, warum sri-lankisches Currypulver dunkler geröstet wird als indisches. Danach sitzen alle zusammen und essen, was gemeinsam gekocht wurde.
Auf der Kleingruppenreise Der Klassiker und auf unseren Privatreisen planen wir solche Erlebnisse gern ein. Sagen Sie uns, wenn Sie besonders am Essen interessiert sind – dann stellen wir Ihnen eine Route mit Märkten, Kochkurs und den besten Lokalen unseres Teams zusammen.
Ein paar Tipps zum Schluss
- Leitungswasser nicht trinken – Wasser in Flaschen gibt es überall, in unseren Fahrzeugen ist es an Bord.
- Probieren Sie Obst vom Straßenstand, am besten geschält.
- In einfachen Lokalen wird Rice & Curry oft nur mittags gekocht – abends gibt es dort Kottu und Roti.
- Zum Abschluss eine Tasse Ceylon-Tee: Im Hochland schmeckt er am besten.
